마태복음 11장 1-10절 "세례 요한의 질문과 예수님의 대답"

요한은 예수님께 세례를 베푼 후 그의 사역이 멈추었다. 세례 요한이 헤롯의 죄악을 공개적으로 비판하였고, 헤롯이 그를 감옥에 가두었기 때문이다. 


당신이 오실 그분이십니까? 

감옥에 갇혀있었지만 요한도 예수님의 사역에 대한 소식을 들었다. 그리고 그는 제자를 보내어 예수님께 질문한다.

예수께 여짜오되 
오실 그이가 당신이오니이까 
우리가 다른 이를 기다리오리이까 (3절) 

요한의 질문은 직절적이었다. 예수님 당신이 유대인들이 기다리는 메시아가 맞는가라는 질문이다. 요한은 예수님께 세례를 베풀며 이미 그분이 하나님께서 보내신 그리스도라 확신했다. 사람들에게 예수님을 "세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린양"으로 소개하기도 했다(요 1:29). 그럼에도 불구하고 요한이 다시 예수님께 질문하는 이유는 무엇일까? 여러 가지 가능성을 제시할 수 있다. 그러나 유대인들이 일반적으로 기대하였던 것처럼 로마의 통치로부터 유대 나라를 해방하지 않았기 때문으로 보인다. 요한 자신은 헤롯의 죄를 지적하여 감옥에 갇혀 있는데 메시아라는 분이 불의한 정치가를 그대로 내버려 둔다고 여겼는지도 모른다. 

예수께서 대답하여 이르시되 
너희가 가서 듣고 보는 것을 요한에게 알리되
맹인이 보며 못 걷는 사람이 걸으며 
나병환자가 깨끗함을 받으며 못 듣는 자가 들으며 
죽은 자가 살아나며 
가난한 자에게 복음이 전파된다 하라 (4-5절) 

예수님은 지금 일어나는 일을 그대로 요한에게 전하라고 말씀하신다. 예수님은 유대민족의 정치적 해방을 가져오시는 메시아가 아니라, 사람을 치유하여 그들에게 영원한 생명을 주시는 메시아이다. 세례 요한조차 예수님에 대해 오해하고 있었다. 그러니 누구든지 예수님에 대해 실족하지 않도록 조심해야 한다(6절). 


모든 선지자보다 위대한 인물

세례 요한의 제자들이 떠나자 예수님은 사람들에게 요한에 대해 말씀하신다. 예수님은 먼저 많은 사람들이 요한을 만나기 위해 광야에 나간 사실을 언급하신다(7-8절). 과연 그들은 어떠한 이유로 광야에 모였던 것인가? 그들이 요한에게 원했던 것은 무엇이었는가? 

그러면 너희가 어찌하여 나갔더냐 
선지자를 보기 위함이었더냐 
옳다 내가 너희에게 이르노니 
선지자보다 더 나은 자니라 (9절) 

세례 요한은 선지자다. 그런데 구약의 모든 선지자들보다 위대한 인물이다. 그 이유는 그의 능력이나 성품에 있지 않고 그의 사역에 있다. 세례 요한은 하나님의 구원 섭리에 있어 메시아의 예언을 가장 가까이에서 예언한 선지자요, 또한 구약성경이 예언한 대로 예수님의 길을 준비했던 사람이기 때문이다(10절). 

 

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